Cosa stanno facendo esattamente le forze speciali americane in Israele?

Mentre l’esercito israeliano entra nel secondo mese di operazione a Gaza, le domande continuano a vorticare sull’esatta natura del sostegno americano alla guerra, con importanti implicazioni potenziali per gli interessi americani in Medio Oriente.

Il Pentagono è stato abbastanza trasparente riguardo alle sue azioni al di fuori di Israele, inclusa la decisione di spostare due gruppi d’attacco di portaerei in Medio Oriente, oltre ad altre risorse navali e sistemi di difesa missilistica.

Ma due questioni più delicate rimangono avvolte nel mistero: cosa stanno facendo esattamente le forze speciali americane in Israele? E quali armi stanno dando gli Stati Uniti alle Forze di Difesa Israeliane (IDF)?

Cosa ci fanno i soldati americani in Israele?

Le forze per le operazioni speciali statunitensi sono di stanza in Israele e “aiutano attivamente gli israeliani” in una serie di aree, tra cui gli sforzi per “identificare gli ostaggi, compresi quelli americani”, ha rivelato la settimana scorsa un funzionario del Dipartimento della Difesa statunitense.

Il funzionario non ha condiviso ulteriori dettagli, ma altri hanno detto al New York Times che il Dipartimento della Difesa “ha inviato diverse dozzine di commando nelle ultime settimane, oltre a una piccola squadra che era in Israele il 7 ottobre per condurre un addestramento precedentemente programmato”.

Secondo il Times, anche altri paesi occidentali hanno inviato forze speciali “più vicine a Israele” per aiutare nel recupero degli ostaggi e nella potenziale evacuazione dei civili.

Il Pentagono aveva inviato anche un generale del Corpo dei Marines con una notevole esperienza in operazioni speciali per consigliare le operazioni di terra di Israele, ma il generale ha lasciato il paese prima dell’incursione di terra di Tel Aviv.

Un funzionario ha detto al giornalista Spencer Ackerman che gli Stati Uniti stanno prendendo in considerazione “contingenze” di emergenza con cui le forze speciali americane assisteranno direttamente nel recupero degli ostaggi, ma questi piani rimangono ipotetici, secondo il funzionario.

L’unica prova concreta del coinvolgimento “diretto” degli Stati Uniti è stata una serie di voli di droni disarmati sul sud di Gaza che stanno aiutando a localizzare gli ostaggi.

Alcuni testimoni oculari affermano di aver visto soldati con stemmi statunitensi sul terreno a Gaza, ma nessun organo di informazione ha confermato questa affermazione. È anche plausibile che un soldato israelo-americano avrebbe potuto indossare uno stemma del genere senza il permesso degli Stati Uniti o dell’esercito israeliano.

Per quanto riguarda l’identità dei soldati statunitensi in Israele, una foto della Casa Bianca durante la visita del presidente Joe Biden del 18 ottobre mostrava l’incontro del presidente con diversi membri della Delta Force, la principale unità antiterrorismo e di recupero ostaggi del Pentagono.

Non è chiaro se unità militari statunitensi stiano attualmente operando in Israele per operazioni non speciali. Il Pentagono non ha risposto ad una richiesta di commento da parte di RS sulle sue operazioni in Israele.

Maggiore segretezza sui trasferimenti di armi

L’amministrazione Biden è stata criticata dal Congresso per i suoi tentativi di nascondere i dettagli sui trasferimenti di armi americane a Israele nel corso della guerra, inclusa una misura proposta per ignorare i requisiti di notifica al Congresso che darebbero ai legislatori l’opportunità di opporsi a specifiche vendite di armi.

“Non c’è motivo per cui non possiamo garantire che l’assistenza necessaria degli Stati Uniti a Israele avvenga in modo rapido e che il Congresso sia in grado di adempiere al suo dovere di controllo costituzionale”, il rappresentante Gregory Meeks (DN.Y.) – il democratico alla guida della Commissione per gli affari esteri alla Camera – ha detto la settimana scorsa al Washington Post.

Il senatore Chris Van Hollen (D-Md.), da parte sua, ha affermato che il Congresso “non dovrebbe fare eccezioni a questa pratica” e ha sostenuto che è responsabilità del legislatore “rivedere questi fondi e garantire che il loro utilizzo sia nel migliore interesse del popolo americano”.

Mentre i legislatori avrebbero ricevuto informazioni complete su quali armi verranno inviate a Israele, la Casa Bianca ha evitato di condividere pubblicamente informazioni sul suo sostegno, in netto contrasto con la contabilità dettagliata degli aiuti dell’amministrazione Biden all’Ucraina.

L’amministrazione non ha spiegato questa discrepanza, ma molto probabilmente deriva da una semplice logica politica. Mentre Biden è stato orgoglioso di vantare il sostegno della sua squadra all’Ucraina, si trova ad affrontare molti più contraccolpi per aver sostenuto Israele, le cui azioni a Gaza hanno attirato critiche significative sia negli Stati Uniti che all’estero.

Questa logica è apparsa di recente quando è emerso che gli Stati Uniti pianificano di fornire fucili alla polizia nazionale israeliana, controllata dal ministro di estrema destra Itamar Ben-Gvir, che ha promesso di dare armi ai coloni in Cisgiordania.

L’ex funzionario del Dipartimento di Stato Josh Paul ha anche detto a RS la scorsa settimana che diverse unità della polizia israeliana erano state precedentemente segnalate per presunte “gravi violazioni dei diritti umani”, cosa che dovrebbe legalmente impedire loro di ricevere armi americane.

L’unico altro trasferimento di armi pianificato a Israele ad esser stato reso pubblico è una spedizione, precedentemente approvata, di 320 milioni di dollari in kit di bombe di precisione noti come Spice Family Gliding Bomb Assemblies.

Secondo quanto riferito, la deputata Ilhan Omar (D-Minn.) si opporrà a questa vendita presentando una “risoluzione di disapprovazione” che bloccherebbe il trasferimento se ricevesse una maggioranza in entrambe le camere del Congresso. Secondo Paul, i kit rappresentano “il tipo di mezzi che Israele ha utilizzato nell’ultimo mese per devastare Gaza”.

La posta in gioco è alta per gli interessi statunitensi nella regione

Un’altra probabile ragione della segretezza sul coinvolgimento degli Stati Uniti è il timore che il sostegno americano a Israele danneggerà la posizione di Washington in Medio Oriente, soprattutto data la diffusa opposizione della regione all’offensiva israeliana, che numerosi commentatori arabi hanno definito un “genocidio”.

Se le persone in Medio Oriente arrivassero a credere che le truppe americane siano direttamente coinvolte nelle ostilità, ciò potrebbe avere conseguenze disastrose sulla percezione delle azioni americane nella regione.

Come ha osservato un cablogramma trapelato di recente dall’ambasciata americana in Oman, la campagna israeliana sta già “perdendo il pubblico arabo per una generazione”.

Secondo Stephen Wertheim, storico e membro senior del Carnegie Endowment for International Peace, tale impatto potrebbe essere avvertito ben oltre la regione. “I costi, in termini di prestigio e potere americano, si sono già rivelati sostanziali”, ha scritto Wertheim sul New York Times. “E potrebbero andare molto peggio”. Le potenziali conseguenze di un coinvolgimento diretto degli Stati Uniti non si limiterebbero al disprezzo pubblico, sostiene il giornalista Ackerman.

“Se le FSA dovessero entrare a Gaza come combattenti, come potrebbe sentirsi obbligato a rispondere l’Iran, la cui strategia regionale si basa sulla guida di un ‘asse di resistenza’ verso Stati Uniti, Israele e Arabia Saudita?”, ha chiesto. “Cosa sceglierebbe di fare? Quale sarebbe l’impatto su Giordania, Egitto, Arabia Saudita, ecc.?”

Fonte

Il ruolo crescente delle forze armate occidentali nella campagna israeliana di Gaza

Poiché le Forze di Difesa israeliane si trovano sempre più spesso in difficoltà nel raggiungere l'obiettivo di distruggere la milizia palestinese Hamas, gli Stati Uniti hanno risposto fornendo livelli crescenti di personale e supporto materiale. Mentre aumentava significativamente la presenza militare americana nella regione, il Pentagono ha inviato il tenente generale del Corpo dei Marines James Glynn, che in precedenza ha svolto un ruolo di primo piano nella pianificazione delle operazioni speciali contro lo Stato Islamico e ha prestato servizio a Fallujah, in Iraq, per consigliare le forze israeliane.

John Kirby, portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale, ha dichiarato che Glynn e gli altri ufficiali che consiglieranno le forze israeliane "hanno un'esperienza adeguata al tipo di operazioni che Israele sta conducendo". Il ruolo dell'America nel conflitto, tuttavia, è andato sempre più oltre quello di consulenza, sollevando la possibilità che le sue forze possano arrivare a sostenere un peso molto maggiore nello sforzo bellico.

Il 15 ottobre il Segretario alla Difesa Lloyd Austin ha ordinato che 2.000 militari si preparassero per una potenziale missione di "supporto medico e logistico" in Israele. Poco più di una settimana dopo sono emerse notizie non confermate secondo cui le forze speciali dell'esercito americano Delta Force, specializzate in controinsurrezione, sarebbero state schierate a fianco delle forze israeliane per incursioni a Gaza, dove Hamas ha avuto decenni per preparare le difese, compresa una vasta rete di tunnel sotterranei. Sebbene sia stato confermato che la Delta Force fornisce consulenza alle forze israeliane, il loro coinvolgimento nelle operazioni di combattimento rimane non confermato. Il fatto che molti ostaggi catturati dalle forze di Hamas siano cittadini americani, tuttavia, ha reso tale coinvolgimento tutt'altro che implausibile.

Il colonnello dell'esercito americano in pensione Douglas MacGregor, parlando al talk show di Tucker Carlson, ha riferito il 25 ottobre del coinvolgimento delle forze speciali americane nella liberazione di ostaggi: "Nelle ultime 24 ore circa, alcune delle nostre forze speciali e delle forze speciali israeliane sono andate a Gaza per una ricognizione, per pianificare dove andare a liberare ostaggi e avere un impatto, e sono state fatte a pezzi e hanno subito pesanti perdite, a quanto ho capito". Le prestazioni delle unità di Hamas, sia nelle offensive iniziali contro le posizioni israeliane che ora in difesa, dovrebbero aggiungere urgenza alle indagini americane in corso sul tipo di addestramento che potrebbero aver ricevuto dall'Iran o da Hezbollah – quest'ultimo ha visto le sue forze speciali ricevere un addestramento avanzato dalla Corea del Nord, dimostrato contro le forze israeliane durante una breve guerra nel 2006.

Mentre gli Stati Uniti aumentano in modo significativo il loro coinvolgimento nel teatro, la Francia, ha proposto di affidare alla forza di coalizione prevalentemente occidentale, formata per combattere lo Stato Islamico nel 2014, la nuova missione di combattere Hamas per sostenere Israele. Il 24 ottobre, incontrando il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, il presidente francese Emanuel Macron ha dichiarato che il partito politico e le milizie palestinesi devono essere affrontate "senza pietà", mentre Netanyahu ha sottolineato che "questa battaglia non è solo nostra... è la battaglia di tutti". Oltre alla Turchia e agli Stati Uniti, la Francia mantiene la più grande presenza militare in Medio Oriente tra i membri della NATO e potrebbe vedere le sue forze dispiegate per fornire supporto o addirittura partecipare direttamente alle operazioni di combattimento se la guerra dovesse intensificarsi. L'influenza nella regione è diventata particolarmente importante per Parigi dopo che la sua sfera d'influenza in Africa occidentale è stata minata dal rovesciamento popolare di diversi governi allineati alla Francia nella regione.

Insieme agli Stati Uniti e alla Francia, la Turchia ha svolto un ruolo importante nel distogliere le attenzioni degli alleati di Hamas, Siria ed Hezbollah, da Israele; le milizie jihadiste sostenute da Ankara e che beneficiano di forze speciali turche all'interno dei loro ranghi hanno messo in atto crescenti provocazioni contro obiettivi siriani e sono potenzialmente in grado di lanciare grandi offensive in Siria in caso di escalation della guerra.

Sebbene l'entità del coinvolgimento degli Stati Uniti e di altri Paesi occidentali nella campagna israeliana a Gaza rimanga incerta, si prevede che l'America interverrà nel caso in cui il conflitto dovesse coinvolgere Hezbollah, la Siria o l'Iran. Washington ha quindi intensificato in modo massiccio la propria presenza militare nella regione, con il dispiegamento di due superportaerei a propulsione nucleare e dei relativi gruppi d'assalto, nonché di caccia F-15E, jet d'attacco A-10 e un ampio contingente di Marine con una propria portaerei, oltre a una serie di altri mezzi. Anche il rafforzamento delle difese aeree in Israele e intorno ad altre strutture americane nella regione è stato una priorità, con il dispiegamento di sistemi Patriot e THAAD, la fornitura di nuove munizioni per i sistemi di difesa aerea israeliani e i piani per trasferire a Israele, come aiuto, gli unici due sistemi di difesa a corto raggio Iron Dome dell'esercito americano.

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