In un sistema economico-sociale equo e razionale, in un momento di
profondissima crisi, come quella provocata dalla pandemia di
Coronavirus, le risorse di un paese avanzato dovrebbero essere in buona
parte destinate a proteggere la fetta più fragile della popolazione.
Negli Stati Uniti, ma non solo, la realtà appare invece diametralmente
opposta. Nonostante il devastante impatto del virus, infatti, la
ristretta cerchia di super-ricchi che domina ogni aspetto della società
d’oltreoceano ha in sostanza sfruttato l’emergenza in corso per
appropriarsi di altre migliaia di miliardi di dollari, lasciando le
briciole al resto degli americani.
Uno studio recente condotto da due centri di ricerca americani ha
calcolato che nei primi due mesi della pandemia, cioè a partire dalla
metà di marzo, i 630 uomini più ricchi d’America hanno visto aumentare
le loro fortune per un totale di 434 miliardi di dollari.
Complessivamente, questo gruppo di ultra-potenti detiene ricchezze per
quasi 3.400 miliardi di dollari, pari al 15% in più rispetto all’inizio
del periodo preso in considerazione.
Questa élite non è stata nemmeno lontanamente sfiorata da morte,
malattia e devastazione sociale, ma ha beneficiato delle politiche
attuate in maniera tempestiva dal governo e dalle autorità monetarie
degli Stati Uniti per arricchirsi ulteriormente. L’elemento che ha
favorito maggiormente questo processo è la decisione della Federal
Reserve di riprendere massicciamente i programmi di “quantitative
easing”, ovvero la produzione virtualmente illimitata di moneta sotto
forma di acquisto di titoli, grazie alla quale vengono immessi sui
mercati circa 80 miliardi di dollari ogni singolo giorno.
L’altro fattore determinante è rappresentato dai pacchetti di
sostegno all’economia USA approvati in modo bipartisan dal Congresso di
Washington, primo fra tutti il colossale “CARES Act”, il quale contiene
iniziative del valore di 2.200 miliardi, in buona parte destinati ai
grandi interessi economici e finanziari del paese.
Lo stesso studio spiega come i primi cinque miliardari americani –
Jeff Bezos, Bill Gates, Mark Zuckerberg, Warren Buffett e Larry Ellison –
abbiano visto aumentare le loro ricchezze complessive del 19% in due
mesi (75,5 miliardi). Questa crescita corrisponde a più di un quinto del
totale appropriato dai 630 super-ricchi americani. La fetta più
consistente è andata a Bezos (Amazon) e Zuckerberg (Facebook), insieme più ricchi di quasi 60 miliardi rispetto alla metà di marzo.
Nello stesso periodo di tempo, 40 milioni di americani hanno perso il
lavoro, mentre si stima che 16 milioni resteranno senza copertura
sanitaria garantita dalle aziende per cui lavorano. Il bilancio
prettamente sanitario dell’emergenza Coronavirus è inoltre fortemente
sbilanciato a sfavore dei lavoratori, costretti a riprendere
prematuramente le loro attività esponendosi al rischio di contagio, e
delle altre categorie più deboli. Secondo i dati ufficiali, i contagiati
negli Stati Uniti sono finora quasi 1,7 milioni, mentre il numero dei
morti sta per sfondare quota 100 mila.
Proprio il ritorno forzato al lavoro, promosso dall’amministrazione
Trump e da quasi tutti i governatori degli stati americani, oltre a far
salire ancora di più i contagi, dipende da un lato dalla necessità di
continuare a generare profitti per Wall Street e le grandi aziende e,
dall’altro, dall’incapacità di garantire un sostegno sufficiente a tutta
la popolazione durante il lockdown. Le poche centinaia di
dollari andati nella migliore delle ipotesi ai lavoratori americani sono
finite in fretta e spesso nemmeno elargite a causa di intoppi
burocratici.
Non
molto meglio è andata alle piccole imprese americane. Per queste ultime
è stato teoricamente creato un apposito fondo, ma a goderne sono state
in larga misura le grandi aziende, a causa soprattutto della gestione
del denaro affidata alle grandi banche di Wall Street, impegnate a
promuovere prestiti agevolati di grossa entità in modo da poter
incassare ricche commissioni. Le ricadute delle politiche messe in atto
in risposta alla crisi colpiranno i redditi più bassi anche in un altro
modo. Lo stop alle attività economiche ha fatto cioè precipitare le
entrate fiscali degli stati e degli altri enti locali, quasi del tutto
ignorati dal governo federale. Senza risorse, nel prossimo futuro
saranno così costretti a operare nuovi tagli ai programmi sociali in
molti casi già ridotti all’osso.
Un’altra situazione critica che sta per emergere negli Stati Uniti è
quella abitativa. In particolare, le moratorie agli sfratti decise a
livello federale e locale stanno per scadere o scadranno tra poche
settimane, col risultato che in molti tra gli affittuari rimasti
disoccupati o, comunque, senza entrate potrebbero ritrovarsi in mezzo a
una strada con le loro famiglie.
In alcuni stati, come Wyoming o South Dakota, non sono stati nemmeno
adottati provvedimenti a protezione degli inquilini in difficoltà.
Altri, invece, tra cui California, Florida e Illinois, termineranno la
sospensione degli sfratti già ai primi di giugno. Molte città americane
hanno stanziato nelle scorse settimane svariati milioni di dollari per
sostenere i pagamenti degli affitti, ma anche in questo caso i fondi
sono stati una goccia nell’oceano. La metropoli di Houston, in Texas, ha
visto prosciugarsi i fondi destinati a questa voce di spesa dopo appena
90 minuti dall’apertura delle domande.
La stampa locale americana è piena di notizie che raccontano di
ostacoli burocratici all’accesso ai fondi di assistenza per il pagamento
degli affitti. In alcuni casi, poi, i provvedimenti presi dalle
autorità hanno soltanto sospeso i pagamenti dovuti ai padroni di casa.
Una volta terminata l’emergenza, tutti i canoni arretrati dovranno
essere pagati da inquilini che, in buona parte, saranno ancora
disoccupati o avranno visto comunque ridursi drasticamente le proprie
entrate. Nei tribunali di molti stati sono già pronte centinaia di cause
legali presentate contro affittuari insolventi e saranno prese in
considerazione non appena scadranno le moratorie.
Come dimostra lo studio citato all’inizio, in questi mesi di
emergenza avrebbero potuto essere reperite le risorse necessarie ad
alleviare gli effetti della crisi per tutta o buona parte della
popolazione degli Stati Uniti, così come per ridurre i rischi di
contagio. Le politiche e la struttura ultra-classista di questo paese,
così come di altri in Occidente, hanno dimostrato al contrario come gli
unici interventi tempestivi ed efficaci del governo abbiano favorito un
nuovo gigantesco aumento della ricchezza di pochi privilegiati.
Sempre in questo panorama va inserita un’indagine pubblicata questa settimana dal New York Times
che conferma, a proposito degli ospedali americani, lo stesso identico
principio basato sul trasferimento di ricchezza verso persone ed entità
che apparentemente ne avrebbero meno bisogno.
Per far fronte all’emergenza Coronavirus, il governo federale degli
Stati Uniti nel mese di marzo aveva iniziato a stanziare decine di
miliardi di dollari a favore di strutture sanitarie spesso sopraffatte
dal moltiplicarsi dei contagi. L’articolo del Times descrive
ancora una volta una realtà capovolta, nella quale gli ospedali privati
che già dispongono di capitali enormi, utilizzati non di rado per
investimenti speculativi, sono risultati essere quelli che hanno
incassato maggiormente.
Ad
esempio, il gruppo Providence Health System, operante nel settore
sanitario e con sede nell’area di Seattle, vanta risorse proprie pari a
qualcosa come 12 miliardi di dollari che, “in anni buoni”, producono
profitti fino a un miliardo di dollari. Ciononostante, questa compagnia
ha ricevuto 509 milioni di dollari dal governo di Washington per
“resistere” allo tsunami Coronavirus.
La solidità di questi istituti non appare minimamente a rischio, al
contrario di altre strutture con mezzi modestissimi, soprattutto nelle
aree rurali degli Stati Uniti. Venti aziende del settore sanitario con
capitali propri complessivi pari a 108 miliardi di dollari hanno
tuttavia ottenuto un totale di 5 miliardi di dollari nelle ultime
settimane. Praticamente tutti questi ospedali si rivolgono a pazienti
benestanti con generose polizze assicurative e hanno incassato in media
il doppio dei fondi pubblici destinati alle strutture che curano per lo
più pazienti a basso reddito, coperti dal programma federale Medicaid o
addirittura senza nessuna assicurazione sanitaria.
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